Als mandenvlechter werkt Jeanny Bouwen met de éénjarige twijgen van de wilg. Die wordt gekweekt rond haar werkplaats en ze verwerkt ze tot gebruiksvriendelijke manden. Je kan bij haar terecht voor restauratie herstellingen en maatwerk. Van een wasmand tot een picknickmand, van een plukmand tot een wieg.

Haar zoon en Jeanny bekwamen zich specifiek in fijnscheenwerk. Bij fijnscheenwerk worden wilgentakken gespleten met een kloofhout, dan van breedte en van dikte gemaakt op een schaafbankje, tot op de millimeter precies, om dan vervolgens verwerkt te worden tot een mand rond een houten mal. Een arbeidsintensieve techniek die resulteert in juweeltjes van manden.

In 2013 startte Jeanny Bouwen haar eigen onderneming en opende Mandenmakerij ‘de Ratelaar’ haar deuren.

Het is al jaren duidelijk dat haar zoon deze passie deelt. Zijn echte passie ligt bij het fijnscheenwerk. Door zijn enthousiasme hebben ze samen een tweejarige opleiding gevolgd bij Esmé Hofman van 2019 tot 2021.

“Onze mandenmakerij wil een geborgen plaats zijn voor wilg, mens en ambacht. Het is een warme plaats waar je wilg kan ruiken en voelen. Deze wilg nodigt je uit om je soepel op te stellen tegenover onze huidige consumptiemaatschappij. Wij zien het als onze missie om op deze manier, met veel respect voor de oude technieken, een transitie te maken naar de toekomst.”

Inmiddels deelt Jeanny deze passie via manden, workshops en demonstraties in het Openlucht museum Bokrijk.

Deze workshop wordt mede mogelijk gemaakt door Bokrijk.